Inductiekookplaten - wat maakt ze anders?

Inductiekookplaten moeten worden aangesloten op het stroomnet – en daar houden de overeenkomsten met gewone elektrische kookplaten wel op, want ze werken volgens een totaal ander principe. Onder het oppervlak van de kookplaat bevinden zich spoelen die een wisselend magnetisch veld genereren. Dit veld schommelt zo snel dat er wervelstromen ontstaan in de bodem van de pan, waardoor de elektrische energie wordt omgezet in warmte.

Feitelijk wordt alleen de bodem van de pan heet, terwijl de kookplaat secundair opwarmt door de pan, maar nog steeds veel koeler blijft dan bij conventionele elektrische kookplaten. De kookplaat koelt ook zeer snel af. Wat betekent dit? Allereerst betekent het dat het risico op brandwonden veel kleiner is. Over andere voordelen zullen we het later in dit artikel hebben.

Inductiekookplaten hebben ongetwijfeld veel voordelen, maar wanneer we besluiten er een te installeren, moeten we ook investeren in een nieuwe set potten en pannen, omdat we niet kunnen koken met standaard potten en pannen. We hebben speciale pannen nodig waarvan de bodem is gemaakt van een specifiek type metaal, genaamd ferromagnetisch. Het is dit metaal dat onder invloed van het door de kookplaat gegenereerde magnetische veld warmte begint te produceren.

Normaal kookgerei gemaakt van 'gewone' materialen wordt niet 'gevoeld' door de kookplaat. Daarom wordt er geen warmte-energie geïnduceerd en is koken of bakken niet mogelijk. Alleen ferromagnetisch metaal wordt door de kookplaat 'gedetecteerd' wanneer het in contact komt met het oppervlak.

De bodem van inductiekookgerei moet ook overeenkomen met het verwarmingsgebied op de kookplaat. Als deze groter is dan het verwarmingsgebied, werkt de kookplaat niet. De ideale pan heeft een diameter die gelijk is aan of kleiner is dan het verwarmingsgebied.

De bodem zelf moet perfect vlak zijn, zonder groeven, zodat deze goed aansluit op de kookplaat, wat ook een vereiste is voor de werking. De bodem hoeft echter niet rond te zijn – er zijn ook pannen met een rechthoekige of vierkante bodem, zoals die uit de Quadro Black-collectie van Silit. Sommige pannen zijn onderaan smaller en bovenaan breder, waardoor ze minder energie verbruiken en sneller opwarmen.

Let bij het kiezen van pannen voor inductiekoken ook op het type handgrepen. De beste handgrepen zijn die gemaakt van materialen die geen warmte geleiden, wat het risico op brandwonden vermindert en ze gemakkelijker in gebruik maakt. Als voorbeeld hiervan kunnen we producten noemen uit de Eva Solo-collectie met houten handgrepen.

Het zou goed zijn als het deksel ook een handgreep heeft die niet warm wordt. Het zou ook handig zijn als het deksel een opening heeft waardoor overtollige stoom kan ontsnappen. Glazen deksels zijn het meest praktisch, omdat ze je in staat stellen het kook- of bakproces te volgen zonder de pan te openen. Dit is waar de Fissler Paris serie pannen mee is uitgerust.

Verschillende materialen worden gebruikt om inductiekookgerei te maken, het belangrijkste is dat de bodem reageert op het elektromagnetische veld. Een veelgebruikte grondstof is bijvoorbeeld roestvrij staal, dat er uiterst elegant uitziet en gemakkelijk schoon te maken is. Voorbeelden van kookgerei gemaakt van dit materiaal zijn de Alessi - Dressed en Alessi - Mami 3.0 lijnen. De laatste zijn bovendien voorzien van een zwarte siliconenhars coating, die voorkomt dat voedsel blijft plakken.

Kookgerei voor inductiekookplaten kan ook geëmailleerd of zelfs keramisch zijn. Sommige aluminium of koperen, zoals die uit de Eva Trio - Dura Line collectie, zijn ook geschikt, mits ze een ferromagnetische bodem hebben. De meeste keramische pannen kunnen echter direct worden afgeschreven, net als die van aluminium, koper en, uiteraard, glas. Onder pannen die werken met magnetische velden, vinden we veel aantrekkelijke, designmodellen, zoals die uit de Silit's Quadro Red collectie.

Sommige kookgerei dat geschikt is voor inductiekookplaten, kan ook succesvol worden gebruikt op andere typen kookplaten. Dit hangt allemaal af van de bodem en het materiaal waaruit ze zijn gemaakt. Voorbeelden van dergelijk kookgerei zijn de potten en pannen uit de Fissler Luno en Eva Trio White Line collecties. De laatste zijn zo veelzijdig dat ze zelfs geschikt zijn voor ovens.

Hoe kun je zien of een pan geschikt is voor inductiekoken? Allereerst moeten ze door de fabrikant dienovereenkomstig zijn gemarkeerd. Dit gebeurt met het karakteristieke spoelsymbool, dat een beetje lijkt op een bal of een labyrint. Zoek ernaar op de verpakking en vaak ook direct op het kookgerei.

Er is ook een 'thuis'-manier om te controleren of een bepaald kookgerei compatibel is met een inductiekookplaat. Hiervoor heb je een eenvoudige magneet nodig, die je tegen de bodem houdt. Als deze wordt aangetrokken, is de pan goed. Anders wordt deze niet gedetecteerd door de magnetische sensoren van de kookplaat.

We hebben al vermeld dat een van de voordelen van inductiekookplaten is dat er minder risico is om jezelf te branden aan de kookplaat, die minimaal opwarmt en snel afkoelt omdat de warmte in de bodem van de pan wordt geproduceerd. Dit is een enorm pluspunt wanneer er jonge kinderen in huis zijn, die van nature graag alles aanraken. Liefhebbers van katten – huisdieren die vaak op keukenbladen en apparaten springen – zullen ook blij zijn.

Deze methode om de energie te genereren die nodig is om voedsel te bereiden, is ook de meest economische van de methoden die tegenwoordig algemeen worden gebruikt. Inductiekookplaten en de daarop aangepaste sets potten en pannen zijn weliswaar duurder dan traditionele, maar de aankoop zal zich snel terugverdienen in de elektriciteitsrekening – temeer omdat ze ook de kooktijd aanzienlijk verkorten.

Inductiekookplaten kenmerken zich door hun moderne design en hebben vele extra functies. Bovendien zijn ze gemakkelijk schoon te maken omdat voedselresten die erop vallen niet aanbranden. Pannen branden ook niet aan, wat hun "leven" aanzienlijk verlengt.